La République démocratique du Congo a un nouveau patron des Mines. Le 8 août 2025, Louis Watum Kabamba a été nommé ministre des Mines dans le gouvernement Suminwa II, succédant à Kizito Pakabomba. Cette nomination suscite beaucoup d’enthousiasme au sein du secteur minier, des investisseurs et des communautés locales. Et pour cause : Louis Watum est reconnu comme l’un des plus grands experts congolais du secteur extractif, avec plus de trente ans d’expérience internationale et nationale.
Un parcours riche et diversifié
Diplômé ingénieur chimiste de l’Université de Lubumbashi, Louis Watum débute sa carrière en 1991 dans les usines de Shituru à Likasi, avant de rejoindre le groupe Anglo-American en Afrique du Sud, où il conçoit deux procédés métallurgiques brevetés. Sa carrière l’emmène ensuite au Mali (mine de Yatela), puis en RDC où il dirige successivement les projets Moto Gold Mines et Kibali pour le compte de Randgold, qu’il accompagne jusqu’à la mise en production.
En 2014, il prend la direction des opérations d’Ivanhoe Mines et pilote la relance de la mine de Kipushi, projet emblématique du cuivre et du zinc. Parallèlement, il s’impose comme une figure centrale du secteur en présidant la Chambre des Mines de la Fédération des entreprises du Congo (FEC). À ce poste, il se distingue comme médiateur entre l’État, les compagnies minières et les communautés locales, prônant une gouvernance plus responsable et la transformation locale des minerais.
Louis Watum, un profil rare et stratégique
La nomination de Louis Watum est perçue comme une excellente nouvelle pour la RDC. Contrairement à de nombreux responsables politiques, il maîtrise à la fois les aspects techniques, managériaux et stratégiques de l’industrie minière. Son expertise unique lui permet de comprendre les défis liés à la rentabilité des projets, aux exigences des investisseurs, mais aussi aux attentes sociales des communautés et aux impératifs de l’État.
Son profil conciliateur et visionnaire, forgé à travers son expérience à la Chambre des Mines, devrait faciliter l’équilibre entre attractivité pour les capitaux étrangers et bénéfices tangibles pour le pays.
Des enjeux cruciaux pour la RDC
La RDC détient plus de 60 % des réserves mondiales de cobalt et d’importants gisements de cuivre, lithium, étain et autres minerais stratégiques. Dans un contexte international marqué par la transition énergétique et la course aux ressources critiques, le ministère des Mines est au cœur des ambitions de développement national.
Avec Louis Watum, les attentes sont grandes :
- améliorer la gouvernance et la transparence dans le secteur ;
- favoriser la transformation locale pour créer plus de valeur ajoutée et d’emplois ;
- attirer des investissements responsables et diversifiés ;
- moderniser la traçabilité des minerais, un sujet crucial pour les marchés internationaux.
Une nomination porteuse d’espoir
En accédant à la tête du ministère des Mines, Louis Watum apporte non seulement son expertise, mais aussi une vision claire d’un secteur minier au service du développement durable. Sa nomination est interprétée comme un signal fort envoyé aux partenaires internationaux et aux acteurs économiques : la RDC veut faire de ses richesses naturelles un véritable levier de croissance et de prospérité partagée.
✍🏽 Rédaction BizzMedia Africa
👉 Source : Reuters, Chambre des Mines RDC, archives BizzMedia.
